东唐再续 - 第089章 党项军内

    折宗本霍然起身，浑不似先前那般垂垂老矣的仁慈长者模样，反而目光之中精芒暴涨，杀气一闪而过，继而长笑一声，朝李曜拱手谢道：“此番李军使来我府谷，实不亚精兵数万！只是李军使方才说，五胜五败，如今只说了三胜三败，还有那两胜两败，却不知为何？”

    李曜微微一笑，起身拱手道：“折公过誉了，存曜愧不敢当，想来折公心中早有定计，只是爱护晚辈，才予存曜畅言之机。剩下那两胜两败，其一：拓跋思恭以为河东连番大战，已然后继乏力，不足为惧。如今出兵之后，又得知府谷兵只两千余，大将不过数员，于是自恃兵强，浑不以我等为敌手。他既有此心，则其麾下诸将又如何不是这般心思？兵法有云，骄兵必败！彼既未曾以我等为敌手，其戒备必然不够森严，其号令必然不够齐整，其心境必然过于松懈。如此一来，我等便有了从中下手的机会，我以有备而算无备，如何不胜？彼以无备而遇有备，焉能不败？”

    折宗本哈哈一笑，颌首道：“说得好，说得好！拓跋思恭休养生息数年，以为自己兵强马壮，对我这小小府谷，自然是不当回事的。”

    李曜依旧只是微笑，口中则道：“最后一点，拓跋思恭所部，其精锐为党项羌之骑兵，麾下步卒战力低下。然则府谷并非夏州、银州那等一望千里之平原地貌，而是山路崎岖坎坷，森林茂密难行。此等地形之下，骑兵若要发挥作用，除非地形极熟，于小范围内设伏，否则必然缚手缚脚，难以施展。而拓跋氏步兵一则战力堪忧，二则远道而来，攻城器械不足，我等与府谷这山城之上坚守，拓跋氏只能仰攻，没有大量攻城利器，便只有靠人来填。试问拓跋氏能在府谷城下抛下多少条人命而不至崩溃？反观我等，则正与之相反。折公久镇沿河，府谷附近地貌，自然深知，何处适合设伏，何处适合一击即走，如此种种，定策心中。而某此来府谷，带来大批出征赫连铎之前抓紧打造的守城器械，如今又高居山城之上往下俯攻，威力更增，拓跋氏但敢前来，必遭重挫！”

    折宗本大声道：“李军使所言正是！”他微微一顿，看着李曜的眼睛，温言道：“李军使，老夫有一不情之请，不知当不当说。”

    李曜笑道：“只要是为了击退拓跋氏入侵，某以为并无甚么不情之请一说，折公若有吩咐，大可放心道来。”

    折宗本含笑点头，徐徐说道：“此番必定是一场大战无疑，老夫身为沿河五镇兵马使，根本重地乃在府谷，不仅府谷城万万不能有所闪失，而且老夫甚至须臾不能离开府谷半步，以免有心人制造谣言，说老夫欲要放弃府谷，遁走别处云云。这一来，老夫的行之便被局限府谷一城，然则此番大战，首当其冲之地却在神木，神木若然不失，则府谷必然无恙，神木若然丢失，则府谷压力之大，堪比泰山压卵！老夫麾下，多为子弟，其中并非没有好苗子，只是他们一则年纪幼小，心性不定，骤逢大事，未必牢靠。二则此辈在军中时日不长，地位不尊，未必能压服各军……是以，老夫想请李军使领兵走一遭神木寨，暂代守将。当然，既是守将，神木寨内尚有三百步兵，两百骑兵，也都暂拨李军使麾下，一应诸事，听李军使调遣。不知李军使意下如何？”

    李曜毫不犹豫，拱手淡然道：“折公有令，存曜敢不从命？”

    折宗本大喜，走过来执李曜手道：“老夫痴长李军使三十多年，文武均不及军使多矣，唯愚者千虑，必有一得，老夫许多年活下来，只是牢记一件事：男儿须有担当！英雄何以为英雄？有担当而已！君可见遇事不敢担当之人，一生能成大事？李军使……正阳，你来府谷，本只是援兵，独自坚守神木寨，危险重重，你原可以婉言谢绝，老夫也无甚好说，只能另寻他计，然则你却不计艰险，一言而诺，此情此义，折家与老夫都深感于心。”

    李曜笑道：“折公言重了，此事于存曜而言，分所应当而已。”

    言毕，二人相视而笑，折嗣伦在一边松了口气，心里也放下了一块大石头，只是他却不比折宗本那般对李曜完全信任，倒不是不信李曜的人品，觉得他会做出什么失格之举，而是担心他此次所领一千兵马，是不是能完成父亲嘱托的防守神木寨之事。不过事已至此，李曜去守神木寨，已然是最佳方案，纵然他心中仍有疑虑，也没有其他办法可想，只能心中祈祷。

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    夏绥境内群山半抱，北有阴山与狼山，东南有六盘山，黄河自西南向东北流，直黄其中。兴州、灵州一带，水利素称发达，乃有古渠，支引黄河灌溉之利，岁免早涝之虞。因为农业发达，素有塞上江南之称。

    但即便耕织发展不差，夏绥节帐之下，拓跋氏主导的这两镇之地，却仍以党项部族的征兵制为主，以族帐为最小单位。

    一支两万左右的大军，从河套平原渐渐走入崇山峻岭之中，这支大军原是骑兵居多，此时为保护马匹，也大多下马步行了。此军，便是拓跋氏调入府谷一面的援军，其中正兵一万，“负担”一万，合计为一万抄。

    此时唐廷中央权威日益下降，夏绥境内许多法规已然是自行其是，譬如兵制，拓跋思恭就不从唐廷。在夏绥，如今男子年15岁成丁，至60岁止。每家凡二丁取体壮者一人为正军，另一丁为负赡，担任随军杂役，组成为一抄。凡家有四丁的，抽两抄，其余的壮丁都叫做空丁，可不服役，但可以话！”

    野利山门毫不畏惧，哂然一笑：“是啊，是啊，现在你都不是拓跋五郎了，身份自然不同一般，是不是要我们改口叫你李五郎，你才高兴了，啊？国姓公？”

    拓跋思恩勃然变色：“野利山门，国姓乃陛下所赐，你这番话可是在暗指陛下不公，没有也给你一个国姓？哼，我拓跋氏为党项八族崛起，花费何等心血，当日长安之战，你等各族推三阻四，不知某大兄高瞻远瞩之深意，如今看看，却是谁对谁错？而大兄又是如何对待你们？难道那大战之后的好处，就只有我们拓跋家享受了？你们现在能有这许多女人、奴仆，还不都是我拓跋家苦战得来，转赐予你们的？皇帝赐我家国姓，那是对我拓跋家勤王之功的犒赏！某便是李思恩，便是李五郎，那又如何？你有本事，你怎不去自己打出一个国姓公、国姓郎来！整日呱噪，羞也不羞？”

    “拓跋思恩，别说得这般洋洋自得，你口口声声长安之战，某倒想问问你，长安之战你去了吗？你若是拓跋思忠，某绝不多说半句，可你不是，你一个连五千人之战都没有指挥过的小字号，也敢与某论理？当日拓跋思忠在时，军中几无敌手，却也不敢这般对某说话，你别以为拓跋思恭护着你，你就百无禁忌，某今日便把话撂在这，你拓跋思恩无论能力还是名望，都远不如你兄长拓跋思恩，某等奉命前来受你调度不假，却不是来给你拓跋思恩当奴隶来了，收了你那套对待奴隶的把戏，咱们还能和和气气打完这一仗，各分一笔‘擒生’了事。你若是再这般张扬跋扈，不把我等放在眼中，别怪我野利山门带着人回去，跟你慢慢磨蘑菇。”

    拓跋思恩心中大恨，却也知道这野利山门说得到做得到，此人乃是野利氏第一勇士，脾气暴躁，但武力确实惊人，在党项羌这等崇尚力量的游牧民中，族中地位仅次于族长和某些德高望重的长老祭师，他威胁说把兵带回去，那也是说得到做得到的。而一旦发生此事，则拓跋家若要维持权威，就必须按照党项规矩，出兵讨伐野利氏，

    拓跋氏讨伐野利氏，拓跋思恩绝不担心打不过，问题是野利氏也是大部落，一场党项内战打下来，拓跋氏损失必然不小，到时候一旦引起其他部落的觊觎，生出什么变乱来，那么拓跋氏就连定难军这夏绥之地还是不是能站稳，都不好说了。而且大哥这几年一直坚持休养生息，只求慢慢壮大实力，又怎么肯在此时跟野利氏发生一场战争？须知野利氏也是党项羌人，拓跋思恭一直把野利氏当作可以笼络的盟友，毕竟大家同本同源，总比汉人靠得住！

    拓跋思恩强忍怒火，压住气道：“某只不过说行军速度太慢而已，野利兄何必这般斤斤计较？莫非野利兄自觉行进过慢，某说的是你？”

    他本是压住怒气说话，可惜言语之中依旧充满了火药味，呃……唐朝的话，算是烽烟味好了。

    果然野利山门不仅没有感受到他不愿事情闹大的诚意，反而脸色一寒，森然道：“某走路慢不慢不好说，但刀子……一向不慢！”

    此言一出，众人都是一惊。

    拓跋思恩勃然大怒，立刻翻脸，怒喝一声：“来人！”

    这是拓跋思恩的中军大帐，他一声一喊，自然其牙兵亲卫一下子涌了进来，野利山门昂然站起，右手握住刀柄而不立即拔出，只是目光冷冷扫过一众亲卫。他是野利氏头号勇士，早已威名在外，这些亲卫一时没得拓跋思恩严令，自然没有谁会愿意冲上去打头阵。

    其余将领一见不妙，连忙上前拉住拓跋思恩和野利山门二人全力劝解。