中世纪之落日欧罗巴 - 第七十八章 失败的胜利

    宴会结束后的几天时间里，我推掉了无数想跟我攀亲戚、续年齿、交朋友甚至推销自己打扮的浓妆艳抹女儿并且声称血统源自某某上古王族的大小贵族，打点行装准备在克雷森蒂公爵被斩首之前离开罗马，一方面不愿意让他的女儿目睹自己父亲身首异处的惨状而更加憎恨我，另一方面也因为老公爵埃德阿斯的身份与我有了千丝万缕的关系，却是被我亲手送上了断头台而不忍看到他最后的时刻，所以果断的选择尽早踏上回乡的旅程。教皇霓下一再挽留希望我能同他进行一次朋友间的促膝长谈，但被我婉言谢绝了，这个哥们现在发现了我脑子里层出不穷的新鲜思想很有利于帮助他一步步树立起教权无上的权威，所以更加想把这个来自德意志穷乡僻壤的小贵族绑在教廷的战车上，对于我的各种要求来者不拒的一一满足。借着这个机会我向他请求派出一批最有传教经验和甘于贫苦生活的教士，美其名曰净化低地国家被异端笼罩的空气，劝说那些不时出现在海岸线进行劫掠的来自北欧信奉异教神明奥丁的丹麦人和挪威人改宗侍奉上帝，另外还能加强教廷对基层的控制力和影响力，使得普通的农民足不出户就能沐浴到主的荣光。教皇霓下被我的虔诚所深深感动，但是更加关注的是我提出的这个在各个贵族领地建立乡村教堂的计划，无异于在他的眼前铺展开一片美好的权力前景，他饿狼一般放光的眼睛炯炯有神，脸上的笑意更浓了，相信聪明如他此时已经在脑海中大致制定出了几套从上到下的执行计划，那些分散在各地头脑简单只知道打打杀杀的贵族们以后的日子会因为我的这句话发生多大的改变啊。

    率领着自己手下所剩无几的战士，我不禁喟然长叹，当初跟自己一起响应征召参战的十名步兵，再加上额外带来的弓箭手和骑兵，身为帝国子爵的我怎么说也是兢兢业业的贡献了三十几个活生生的炮灰，想不到现在能跟着自己返乡的只剩下三个人，那些忠诚而毫无保留的把自己的生命托付于我的士兵们，此刻只能让灵魂随我们回到魂牵梦绕的故乡了。

    “可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人……”在罗马城外的小山上，我驻马良久的盯着山丘间连绵不绝的建筑群，俯瞰着车水马龙人来人往的繁华城市，缓缓地吟诵出这句在自己的时代家喻户晓的名句，竟然触景生情，有一颗眼泪顺着腮边流进嘴里，品一品，咸咸的苦涩。

    “大人，你说什么？”科勒和公牛并辔跟在我身后，听到我嘴里含糊不清的说着他们听不懂的语言，以为发生了什么事情，疑惑的问我。

    我装作诺无其事的擦擦脸颊上被风吹干的泪水，转身打马走开，看着道路两边慢慢后退的风景平静的说道：“你们记住，那些牺牲在意大利勇士的家人都必须得到很好的照顾，家里缺了人有多大胆，地有多大产，可是命只有一条，害人之心不可有，防人之心却也不可无。远远地跟在队伍最后的是由商人和妓女组成的一伙团体，就像这个时代固有的习惯一样，他们不断的在沿途为有各种需要的士兵提供服务，同时也能利用军队的保护避免自己被强盗袭击，顺便去据说生产神奇纸张的伯爵领看看有没有发财的路子，一举多得的机会这些精打细算的商人们是不会放过的。总之，我们的队伍很庞大，我们的队伍很和谐……我们的队伍也走得很慢，用了整整两个月的时间才回到领地，远远的看到城堡上飘扬的旗帜的时候，我还以为自己一辈子也走回不了家了，终于很深刻的体会到刘备当年带着新野百姓日行不过十几里地的原因，老老少少的吃喝拉撒确实很耽误时间……

    时间已经来到了四月中旬，草长莺飞万物复苏，田野里到处是准备春耕的农民，他们看到一支不明身份的军队出现在领地里，全都慌慌张张的四散逃开，弄得准备再享受一遍万众欢呼的我十分尴尬。得到消息的旺财带领城堡中的卫兵急匆匆的来到我们面前，磕磕巴巴的向我行礼问安，显然他也知道了领地里发生的事情：“伯爵大人，欢迎回家……”

    我伸出双手示意他随军前进，老旺财局促不安的汇报说城堡中已经准备好了欢迎的宴会，并且派出了传令官四处宣扬远征大军胜利归来的消息，相信明白真相的领民们很快就会聚集起来欢迎自己的领主大人。走近城堡的时候，在离城门不远的地方出现了一个由长矛和鲜花搭成的凯旋门，只要士兵们通过它下面就宣告着军役的结束，可以带着自己打仗得来的战利品和来自外面世界的新奇小玩意回到家中了。

    知道我们归来的领民们慢慢在凯旋门两边越聚越多，挤在前面的都是随军出征战士们的家属，他们扶老携幼的踮起脚尖，焦急的在人群中寻找自己的家人，或是丈夫，或是父亲，或是儿子。找到亲人的农民欢呼雀跃，迫不及待的冲过去抱住自己日夜担心的至亲痛哭流涕；而更多的是失望和落寞的面孔，他们没有在人群中发现自己的亲人，不愿意相信那个让他们精神奔溃的事实，一直站在原地驻足等待，骗自己相信也许他们的亲人只是腿脚慢点落在了后面。

    我勒住战马，想要对那些痴心等待的人说些什么，却感觉有东西堵在嗓子眼，憋红了脸也发不出任何声音，只得颓然的挥挥手把科勒和公牛叫过来，虽然我自认已经被无休止的战争变成了铁石心肠，但是真正面对眼前这些孤苦无依的可怜人，自己却像打了败仗一样沮丧，我疲惫的吩咐他们：“一会就由你们来宣布阵亡者的名单，记住我说过的优厚待遇，我能为他们做的只有这些了……”