1908远东狂人 - 第175章 赴宴

    日的余辉消失在天边，黑暗开始笼罩大地，喧闹了于安静下来，伴着夜空星光而起的，是那租界街道上的路灯，作为开埠口岸，汉口租界早已普及了电灯，英国人、法国人、俄国人、日本人纷纷在租界里开设电厂，将这种崭新的能源带到了中国内地。

    相比租界里的光明，汉口华界如同另一个世界，不要说路灯，便是油灯也没几盏，天一黑下来，多数人家已上床安歇，少数未熄灯的人家都能听见织机“咔咔”声，不过如今土布价格贱得厉害，能够坚持织布糊口的人家已不多了，而且用的棉线也是从纱厂购来的洋纱。

    在一片漆黑中，一队全副武装的骑兵从那座连接汉口与汉阳的浮桥上走了过来，人人手持火把，警惕的目光扫来扫去，马蹄“的的”中缓缓前行。片刻之后，又有一队骑兵从浮桥上过来，打头一人身穿军装，脚蹬马靴，头戴一道：“光有铁路还不行。咱们还得修马路。修电车道。咱们要把这武汉三镇变成另一个上海。用实际行动回应那帮满清遗老！好叫他们知道。咱们革命军人不光会破坏。还会建设！而且。比他们那帮立宪派干得更好。”

    两人正欲深入探讨革命之后地建设问题。一名前导骑兵从前方驰回。向两人敬礼。说道：“总司令。刘家花园地主人亲自带人在前头迎接。”说完。将一张名剌呈给总司令。

    赵北接过名剌，卫队长田劲夫急忙提着马灯靠上前。

    就着马灯看了眼名剌，赵北说道：“这个刘人祥倒是有些意思，做着洋行的买办，用得名片却是中国式的。”

    张激扬说道：“这个人可不简单，昨天我特意叫人查了查他的底细，此人出身贫寒，祖、父两辈人都是洋教徒，他本人也是教徒，早年靠着教会的关系在英商太古洋行做了练习生、写字兼跑街，后来又是靠着教会介绍进入法国洋行做买办，攒下些银子后投资芝麻生意，了财，这之后就开始经营地皮投机，张之洞督鄂时他巴结得很勤，再加上很有眼光，买卖做得更红火，现在他已是汉口的地产大王，连洋人都自愧不如，租界修马路也要找他帮忙，现在英租界与华界交界处的那条‘~生路’就是以此人的表字命名的。”

    “不容易啊，一个中国百姓混到这一步，也算不错了。”

    赵北由衷感慨

    ，这年头连做买卖都要靠洋人帮衬，更别说是干革命又说回来，利用洋人的势力和卖身投靠洋人是两个概念，希望那位刘生能够认识到这一点。

    赵北与张激扬并辔而行，前行一里不到，就望见一群人迎面走来，提着的也不是洋灯，而是传统的中国灯笼，灯笼上很中国的写着“刘”字，跟在人群后面的还有一辆四轮西洋马车，马车旁边则是一顶八人抬的轿子。

    “鄙人刘人祥，拜见大都督。

    前些时候在上海租界，未能及时拜会大都督，失礼得很。”为那人三十多岁，来到马前，唱了个诺，袖子一拍，就要行下大礼。

    赵北急忙翻身下马，赶上几步将那人双臂一托，笑道：“刘先生不必多礼，如今共和已成，这跪拜的礼数不讲究了，咱们还是握握手吧。”

    拉着那人握了手，赵北又道：“劳刘先生大驾，这么远来迎我。你也是见过世面的人物，又给洋人做了多年买办，这洋场上的规矩比我懂得多，一会儿跟洋人共进晚宴，若有什么失礼的地方，还望刘先生及时提醒。”

    这话说得客气了些，其实来之前，赵北就专门找来几位洋人传教士，教他宴会礼节，这个时代的宴会不像后世自助餐那般随意，尤其是这种有各国商界名流参加的宴会，更是规矩多多，就连下请柬也有讲究，毕竟是第一次跟洋人商会打交道，赵北也不敢大意。

    刘人祥陪笑：“都督客气了，客随主便，今日宴会在鄙人府上举行，就咱们中国人的规矩来办！若是都督觉得洋人那套繁文缛节太麻烦的话，只要一声令下，西洋大餐也可变成满汉全席。”

    “？这么说刘先生倒是考虑得周详。”赵北颇感意外，看了眼那辆马车和那顶轿子，似乎有些明白对方用意了。

    刘祥说道：“鄙人那座花园就是专为招待中西贵客而建的，常年备着两个伙夫班，一班专做中餐，一班专做洋餐，随传随做，不耽误工夫，而且餐具和下人打扮也都是两套，一中一洋。”

    “还是做洋餐吧，我自从回国之后，就没过洋餐了。”赵北想起自己的“海归”身份，而且考虑到以后与洋人少不了打交道，正好趁着这个机会练练。

    刘人祥吩咐家先赶回花园准备，赵北也命田劲夫带人先行一步布置警戒。

    “都督乘马车还是乘轿？”

    “这轿子不合适，这是旧时代的象征，现在共和了，这轿子也该退出历史了。”

    赵北倒没多客气，与张激扬上了那辆马车，刘人祥不敢僭越，本打算乘轿同行，但总司令一声令下，他也不得不上了马车，在总司令对面坐下。

    马车缓缓启动，在卫队的护卫下向刘家花园行去。

    “刘先生现在是替法国人做事？”

    见总司令问，刘人祥略一迟，点着头道：“顶着洋人买办的帽子，办起事来方便得多。”

    “听说你也兼着法国东方汇理银行汉口分行的买办？还开了家阜通钱庄？”赵北又问。对于这个刘人祥的情况，不仅张激扬查过，他也派人秘密查过，虽说不上了如指掌，但至少也不是两眼一抹黑。

    “是。”刘人祥不清楚总司令到底是什么意思，只好尽量少说话。

    赵北强烈的反英立场导致他与英国关系很冷淡，再加上京汉铁路纠纷，比利时人和法国人也都不喜欢这个赵司令，并曾告诫过属下的华人买办，不准他们与共和军方面私下建立联系，作为法国洋行的买办，刘人祥当然也接到过类似的告诫，但他最终还是选择向共和军这边靠拢，这一方面是出于投机心理，毕竟他的产业多在华界，不能不与共和军方面建立良好关系，而另一方面的原因则在于德国人的示好，德华银行已经向他表示过诚意，愿意聘请他为德国银行买办，即使法国人靠不住，至少还可以投靠德国。

    不过，刘人祥还是很谨慎的，向德国靠拢不是不可以，但也同时与法国继续保持联系，毕竟，现在局势不明，谁也不知道到底是法国人靠得住还是德国人靠得住，所以，这一次的晚宴虽是在刘家花园举行，但晚宴的主持人却是一个德国人，刘家花园被那个德国人租了下来。

    那个德国人叫汉纳根，曾在德国6军服役，是中国海关前税务司德璀琳的女婿，靠着这层关系，汉纳根退役后被清廷驻柏林公使聘请，在中国充当军事教官，曾做过李鸿章的军事顾问，负责督造旅顺、威海等要塞炮台，并以6军军官的身份参加过中日甲午战争的海战，官至提督衔，战后曾向清廷提出训练新式6军的条陈，但因所需经费太过惊人而未被清廷采纳，之后他留在中国继续充任军事教习，前几年退出军界，投身实业，如今在井|经营煤矿，因为在华多年，对中国官场很有了解，因此被德国在华商人推举为德国在华侨商联合会会长，向赵北下的那封请柬就是以他的名义出的。