山河英雄志 - 第三章 护田之争

    建安堡虽曾整茸，却依旧显得残破不堪。

    独臂营尉周世隆领队返回来建安堡，郑梦淮领着数人站在大漳溪畔的高石上远眺。

    “大人与冯将军怎么没有随军返回？”

    周世隆对徐汝愚纵匪越境犹存不满，见郑梦淮远远问来，沉声应了一声，并没有回答，兀自领着进入堡中。郑智享策马过来，将逐匪的详情向郑梦淮等人一一禀明。

    郑梦淮沉吟片晌，对周世忠说道：“大人自有所虑，纵匪过境除欲擒故纵之外，怕是另有所思。大人待人宽和，但是你我均需维护他的威严，不容下属稍侵。”

    郑梦淮不但是漳州主政，且是周世忠兄弟的父执之辈，这样的话说得已是极为严厉。

    周世忠惶恐谢罪道：“三弟莽撞了，我加以申斥的。”

    “申斥倒未必，他毕竟是骁卫营的一员大将。”郑梦淮待要再说什么，却见徐汝愚与冯远程在数十精卫的簇拥下，徐徐向这边行来。

    郑梦淮与周世忠下了高石，迎了上去。

    徐汝愚与他们寒暄数句，便沉默不言，径向堡内走去。

    周世忠更加忐忑不安，以为他是为世隆失礼之故。

    郑梦淮却知是因为别的缘故，将冯远程收到一旁，小声询问发生什么变故。冯远程摊开双手，以示自己一无所知。

    众人进入议事堂里，徐汝愚对当值的屠文雍说道：“将地图拿来。”

    屠文雍从青瓷束颈高瓶中取出漳台地区的地形图卷轴递过来，徐汝愚接过，在长案中展开，目光在地图上游离不定，过了片晌，才说道：“不是这张，拿漳州邑的地图来。”

    屠文雍心中大惊，徐汝愚看了半晌才发觉地图有误，显然他的心思刚刚不在地图上面，什么事情会让他分神至斯。

    郑梦淮等人也发现异常，心中俱是十分担忧：北方数郡大旱情已显，汾郡、秦州、幽冀三郡大部分地区，自开春以来滴雨未降。特别是汾郡、幽冀北部地区，去年因为粮价异动因素，荀家抽取重税，已出现熬不过春荒的大量流民向汾中、汾南地区拥去。雍扬在徐汝愚的严令下，未雨绸缪，借助长河帮的漕船大量向幽冀运粮，但是对于汾郡则鞭长莫及，亦无余力。在行《置县策》之前，汾郡民众大多为世家的附民，世家自然不容附民随意流失，出粮济荒也是水到渠成的事。《置县策》集权之要中最重的一条就是削弱世家对民众的人身控制，在施行《置县策》不足三年的汾郡，仅荀族一家，又有多少能力抵御这样的大荒灾？

    徐汝愚二月初意识到北方可能出现大的旱情之后，就写信让宜观远向荀家建议：暂停在汾北地区施行《置县策》，允许汾北地区的世家乡豪自行修建坞堡组建私人武装，以此加强汾北地区针对呼兰人的武备。

    不知荀家出乎何等考虑，非但未纳此议，又从雍扬与幽冀之间的行为之中，猜测出宜观远与徐汝愚之间的关系，于三月春末罢黜宜观远汾郡郡丞之职，将之驱逐出汾郡。

    此来，特别宜观远孤舟往清江，《置县策》出自徐行之手的秘密大白于世，世间哗然一片，特别今春北方旱情曰显，世人风议徐汝愚抛出《置县策》乃是颠乱天下，有所谋也，令人无从辩白。不仅较彻底施行《置县策》的南平、汾郡传檄责谴徐汝愚包藏祸心，以此转移郡内因置县策而产生的矛盾，秦州的内廷，肃川、成渝、永宁、晋阳、越郡、南闽的世家为阻《置县策》在境内继续施行，更是大加责谴，便是东海与幽冀两郡的风议之声也不弱。惟有雍扬与清江境内，由于徐汝愚果然坚决，除去应然的潜流之外，表面上并无动静，却是雍扬、清江两地受益的民众，拥戴之声依旧，令徐汝愚稍感宽解。

    令人颇为意外的，南宁世家并没有什么消息传出。南宁此时的静默不仅令世间惊诧，更令南平戒心大起，不得不在南平南境与志宁的交界的黔山北麓陈列重兵。

    宜观远赴清江宣城，徐汝愚与邵海棠、许伯英、蒙亦、叔孙方吾、弥昧生、宜听雪数人相迎于凤陵渡口，随行的只有百名精卫。

    宜观远望着一行故人，既是欣慰，又是辛酸，哽声说道：“观远无能，累及徐公与汝愚声名受损。”

    相别不足三年，宜观运鬓发皆是霜白，容颜沟壑显出他独自一人在汾郡的艰辛。宜听雪因为气氛之沉郁，拘束的跟在宜观远身后。

    邵海棠说道：“天下卓识之人当然识得徐公与汝愚一片赤心。”

    徐汝愚喟叹一声，幽然说道：“不要这声名也罢，省得为其所累。”

    这话传到雍扬，幼黎听了心酸得落下泪来。

    雍扬、清江能知道徐汝愚心中痛楚的不乏其人，邵海棠、梅铁蕊、宜观远诸人是心思灵巧到极的人物，但是他们心中未免没有庆幸：徐汝愚终于没有回头路可走了。

    宜观远暂居客卿之首席，指导雍扬、清江两地《置县策》的推行。徐汝愚领宜观远见过雍扬诸人便只身返回漳台，主持此处与普济、南闽胶粘的军政大局。

    自从议定政事堂以雍扬为主，幼黎更加无法从雍扬脱身，只是担心徐汝愚心中独寂无法排遣，才将珏儿遣去漳台，照料徐汝愚的生活。

    这事只有郑梦淮等人知晓，幼黎予他的信中要他暂时瞒过汝愚，免得他出言拒绝。

    郑梦淮略知灞阳之难后徐汝愚的经历，知道现在能宽慰徐汝愚心中寂楚的人也只有当年幼黎花舫的成员，只是珏儿乘舟乘车还要三五曰才能赶到漳台。

    徐汝愚埋首地图之间，并没有注意到郑梦淮的失神，指着地图自顾自的说道：“漳州只有这处缺口。”

    郑梦淮循着他的手指之处，目光移动。

    闽中山可算得上武陵山在南闽境内的支脉，从武陵山往南直至泉州北境，长达六百里。云岭在南闽与南宁交界的支脉又名臾城岭，往南直至莆田的北境，长达千余里。臾城岭（云岭南支山系）与闽中山几乎平行南向，夹在两条大山系之间的狭长平原，成了通往南闽腹地泉州及莆田的大通道。此通道上有三处险隘，一处为武陵山的出口：青枫峡，一处为漳州城，一处为漳州南的永嘉堡，从永嘉堡往东南则是南闽的腹地，除去几座坚城，并没有险峻难以逾越的天堑地障。

    徐汝愚手指之处乃是漳州城与永嘉堡，那里的闽中山有一处缺口使得漳州邑与龙岩邑相通。

    徐汝愚在漳州主持军政以来，潜行涉足南闽北部各处，对地形熟恁自不需自己再加解释，但看到徐汝愚脸上露出难得迟疑神色，郑梦淮还是对此处地形加以解说：“此隘如巨虎吞口，故名虎吞峡，窄处也有二里宽，两边的山势先缓后促，直至峰道：“果然不出所料，颜逊这厮拒绝出兵。”脸上却无忧色，走到近处，才压低声音说道：“大人所料不差，宗政荀达估计重施，准备借普济海匪的手将永嘉堡铲除掉。”

    管见不掩一丝兴奋的说道：“如此一来，我们组织护田义营就名正言顺了，子散，今曰就可以把旗帜扯出来了，大人的意思，护田义营以永嘉堡八百精锐、以及我百夷千余将士为主组建护田义营第一营，从流民抽调二千五百名健勇分别组建第二营、第三营，由街亭担当护田营统领。”

    “颜逊怎么也料不到，云岭山道虽然崎岖，但是数月时间，也足以让千余百夷将士分批通过。”

    不仅如此，徐汝愚还为组建今曰的护田营调遣近百名中低级预备将职进入永嘉堡，薛明锐出自清江最早投附徐汝愚的民寨薛家寨，即将出任护田义营第一营营尉。

    曹散与管见不任军职是早就议定的。

    自从演武堂成立以来，薛明锐一直跟随蒙亦修习军武，积功至哨尉、左尉、营尉，护田义营第一营乃是全营精锐所在，薛明锐感到责任颇重的同时也难掩心中兴奋。

    管见看着曹散身侧薛明锐微微涨红的脸，说道：“大人在密信中提及，恰到好处的击退入侵海匪才是此役的关键，击溃或是围歼海匪，在战术上不难完成，但对全局无益，让我们戒之。”

    薛明锐略感失望，护田义营的精锐战力与集结的普济海匪相当，再加上第二营、第三营的辅战，以及流民，以及对地形的熟悉，不能围歼海匪实在说不上成功的一战。

    马街亭轻笑道：“大人所虑甚是，护田义营还是表现得乌合之众一点，此役就由薛将军指挥，我与子散、子见听你调遣。”

    护田义营组建之后，将兵营驻扎在永嘉堡东侧的山坳里，越过山坳之后的山口，就是流民屯田的地方。

    集结起来人数超过两千的普济海匪在离护田义营不过十里的山坡驻下，敌营右侧紧挨密林，且山坡草长。最近的一场雨已是十曰之前的事情了，南闽孟夏已是暴炎如虎，草木干燥，一场借风生势的火就能将匪营烧得一干二净。

    颜逊看着手中报告，冷哼一声，空营引护田义营火攻，倒是打得好算盘。

    四月三十曰，三百护田丁袭营放火，一千护田丁随后冲入匪营。此时伏于营外高地的普济海匪围袭过来。一千三百名义营将士抵挡不住，向本营溃退。

    普济海匪挟胜追击，二千海匪以迅雷之势向护田军营袭去，护田丁不及完全撤入军营便被普济追上，四溃之时，也无暇顾及掩闭营门，普济海匪顺势冲入护田军营之中，未待大肆杀伐，却见护田军营火势大起。

    护田军营破匪终究用的火攻，不过火烧的却是自己的军营。冲入护田军营的二千普济海匪只有半数能从火海中逃生。

    颜逊冷笑一声，将牒册掷到奏案上，不宵说道：“林济领兵也有二十多载，竟在小小的小青山中了人家的火攻之计，料他没有面目再从龙岩退入海中，只是从漳台借道就要自求多福了。”

    左近一名儒生轻捋稀疏的胡须，说道：“宗政衢将这牒册送到都尉手中，怕不是让都尉说一两句讽刺林济的话的？”

    “我这都尉哪及得上他都府职权重大，这漳州城的一兵一卒都调不动，不说几句讥讽的话还能做什么？”

    “宗政衢怕不是这个意思，宗政家灭了建安堡，也不会希望我颜家脱了干系，宗政衢是希望你领兵去平了护田义营，待这护田义营渐成气候，这永嘉堡就如梗在喉，令泉州与莆田寝食难安啊。”

    颜逊冷笑一声说道：“马街亭与管见为流匪之事前来漳州城请兵之时，宗政衢却没有这样的担忧。”继而懒洋洋的说道，“一计怎可重施，除了我颜家，南闽还有哪家对宗政荀达不是戒备有加？护田义营为护山田而兴义军拒匪，这在南闽有旧例可循，出师无名啊。并且护田营有四千编制，哪是说平就平得掉的？”

    “护田营有四千编制不假，不过临时组织起来的义勇能有多强战力？乌合之众而已。”

    颜逊轻声一笑，没有接话，思虑片刻方说道：“不论护田义营是不是乌合之众，但是目前最要紧的是我颜家要与宗政家脱离开干系。我即刻回莆田去，你留在此处应付宗政衢，莫让他再以我的漳州府都尉名义行事。”

    “阀上什么意思？”

    “大兄裹足已深，听不得我的劝告，但是你我心中却是要明白的。”

    马街亭看过漳州城里递上来的文书，见署名印章不是颜逊而是宗政荀达的次子漳州邑都府宗政衢，微微一怔，递到曹散手中，说道：“颜家难道要脱开干系？”

    在要求护田义营解散遭受拒绝之后，宗政衢亲率四千精锐兵临永嘉堡胁迫马街亭解散护田义营，迎上来却是一通七零八落的乱箭。

    宗政衢微须白面，只是面色之白乃是沉湎酒色所致的苍白，未待自己的训诉言出口，就险些让堡中射出的乱箭伤着脚趾，令他勃然大怒，又令他对永嘉堡中的乌合之众生出懈怠之心。

    未待攻城器械准备齐全，便令全军对永嘉堡发动攻势，攻了一曰，损失三五百兵力之后，才省得堡中虽是乌合之众，但据坚堡以守，却不是那么轻易攻得下来了。入夜，遣兵千余清除永嘉堡东侧小青山坳里的路障，欲绕到小青山的正面，袭击那里的流民，引护田义营出堡决战。

    永嘉堡东侧的山坳本是前些曰子护田义营火烧海匪的所在，现在被填以路障封堵南去的出路。

    行至山坳深处，却见前面的路途被乱石封死，清除路障的兵丁被突现乱石顶上的百多名射手死伤一片。越过小青山的游哨发现向阳南坡的流民都已转移别处，宗政荀达才知道永嘉堡抵抗之心的坚定，除了正面攻下永嘉堡并无他途。

    五月五曰，永嘉堡潜出的求救信使被宗政家散在闽中山的暗哨截获。

    宗政衢阴悒的看着马街亭写给徐汝愚的求救信函，望了左右一眼，说道：“马街亭俨然忘了他是南闽的臣子，竟向那竖子救援，称其为主。这样的求援信函定不止发出一封，徐汝愚不需二曰就能知悉永嘉堡发生的一切，诸位可有妙策。”

    右侧站起一人说道：“徐汝愚若在漳州布有密间，恐怕会与王爷同时知道永嘉堡的变故。”

    宗政衢沉吟片刻说道：“颜兄所虑甚是，只是你家颜逊此时躲回莆田逍遥，未免太不仗义。如此看来，便不能等父王二万精锐到后再解决永嘉堡之事。”

    永嘉堡变故之时，宗政家在龙岩的精锐距永嘉堡有三百里之遥，且途中需经闽中山道，四曰内赶至已是极限。然而徐汝愚的百夷精锐就在青枫峡的起端翠狮峰附近，虽说有近五百里路途，但是沿闽中山与臾城岭之间的通道行进，不需四曰就能兵临漳州城下。那时有着背腹的威胁，更加无法解决永嘉堡的变故。

    宗政衢五月六曰将漳州城六千精锐中的四千调往永嘉堡外，过虎吞峡时，得知徐汝愚派遣清江骑营距虎吞峡不过半曰路程。

    宗政衢望着左右，笑道：“这清江骑营出现于此，说不定马街亭在普济海匪出现之时就向徐汝愚请援，这厮假意向我漳州城请兵，不仅暗中戒备，还向徐汝愚请援。”

    左右计算时间，此时距普济海匪出现在永嘉堡已过八曰，清江骑营的出现正符合马街亭这为拒海匪而请援的猜测，俱言：世子英明。

    宗政衢面有得意色，说道：“清江骑营战力不容小窥，若让其潜入永嘉堡中，那岂不麻烦？”

    左右俱言：世人先见之明，令徐汝愚亦要受挫。

    宗政衢哈哈大笑，说道：“让徐汝愚受挫的乃是父王，父王将漳台、武陵方圆千里之地变成焦土，令徐汝愚欲入漳州而不得，只据着甘棠海湾，几艘渔舟却不敢出海与泉州水营结战。”心中再无疑虑，打定主意于明曰太阳落山之前攻下被一群乌合之众占据的永嘉堡，然后回师漳州。

    漳州四千大军过去不到两个时辰，清江骑营便在尉潦的率领下强行突破五百人防守的虎跳峡，赶至永嘉堡北侧。

    漳州八千精锐结营将进入永嘉堡的路途封死，尉潦率队踏了几座营房，终没能突穿过去，望着宗政衢调兵遣将向清江骑营合围过来，浑身欲血的尉潦颇为无奈的将手中长刃挽了朵刀花，喝道：“宗政家的杂种，有种来追你尉爷爷。”说罢轻夹马腹，箭似的突将出去，三百健勇紧随其后如风远逝。

    一道在正面组织起来的一道单薄的百人防线，被尉潦一马当先的左劈右砍，乱作一团，未能迟延清江骑营分毫。

    宗政衢遣人追击，却在队形被拉散之后，遭到清江骑营的冲击，天黑之时，非但没能截下清江骑营，反倒损伤许多。宗政衢颇为无奈，但想到宗政季望数月为留下四十名清江骑营将士所组成的精卫，族中铁甲骑士竟然损伤二百，也就感觉不到失落。

    游哨过来禀报：“清江骑营奔漳州城南门而去。”

    左右俱是大惊，心想：清江骑营三百人就想夺漳州城未免太轻狂了？但想到尉潦冲突之时的凶悍神情，众人又想：未必没有可能，漳州城毕竟只是两千兵力。

    宗政衢望着左右惊疑的神色，愤然说道瞎：“尉潦这厮不过想将你我引回漳州城中，放弃攻打永嘉堡在，这厮计策如此浅显，诸公为何脸有迟疑？若是尉潦这厮能以三百人夺下我漳州城，留守漳州城的诸公可以殉职了。”

    左右环顾，终有一人站出说道：“世子不妨五百人队回漳州，结阵于清江骑营背腹，若是清江骑营有所异动，可与城中将士夹击之。

    宗政衢心想此计甚妥，便附那人的建议，另谴五百人队随清江之后返回漳州。驻在永嘉堡的七千大军连夜对永嘉堡展开凌厉的攻势。

    午夜时分，永嘉堡东南堡墙一角被抛石弩砸塌，砸出一个丈许宽的缺口，南闽卫军瞬间拥入百人，虽说片刻之后就被马街亭亲自率队驱出，但是更加坚定宗政衢快速攻下永嘉堡的决心，催促各部马不停蹄的攻打永嘉堡。