双城后传 - 双城后传第3部分阅读

    佛变成了另外一个人。她的心瑟抖了一下，几乎要害怕了，从颤抖的唇间吐出两个字：“金枝。”他暖暖的呼吸拂在她的鬓上，用掌尖抬起她的脸：“这名字很好。”四周的空气似乎一下子异样起来，烛火的光线渐渐模糊，殿中静得令人害怕。她仿佛能感觉到自己鬓上那朵“琼枝烟罗”每一片娇艳的花瓣都在颤抖。他于她还是个陌生人，可是他离她这样近，近得令她害怕。他慢慢伸开手臂搂住她，在他气息的包围中，她一下子软弱得失去了力气，她从来不曾被男子抱在怀中，她本来觉得世间万事俱不能令自己退缩半分，可是她现在竟然在害怕。

    两侧的内官侍女都放轻了脚步，往后退去，连阿悯亦慢慢向外退去，她的身子在瑟瑟发抖。她从来没有这样无助过，连阿悯都离她而去，他的眸子变得更加深黑，幽暗得似燃起异样的火苗，这火苗如此的危险，令她本能的想要逃离。可是他的臂怀如此有力，她只微微一挣，他已经猛然低头。

    这个吻霸道而猛烈，她的呼吸全被他吞噬，天地间充盈着他的气息，他身上有清凉的芳香，仿佛是新丝初缫的味道。她几乎要窒息，幸好他很快就放开了她，他牵起她的手，一步一步往内殿深处走去，内殿里红烛滟滟，照着重重帘幕，寂静空旷得令她心中发慌。这样深闳的殿宇里，只有她与他两个人。他留意到她手腕上的十二色彩丝，同心结系得那样紧密，他微笑以手指摩挲着那彩虹样的丝结，问：“这是什么？”

    她的声音发颤，连声音都不似自己：“我不知道。”他的声音就近在她的耳畔，呼吸吹进她的脖子里，又暖又痒：“你撒谎，你知道。南荑风俗女儿出嫁，腕上由其母系十二色彩丝，待夫君亲解，称为开结。”　　她惶然的望着他，他眼底的幽暗似有火光流动，他慢慢扯开开结，十二色的彩丝纷纷跌落在金砖地面上，她的衣裳亦一件一件无声的落在地面上，春夜寒气犹冽，她冷得在他怀中微微颤抖。他的唇灼热而柔软，安抚着她紧绷的身躯：“别怕，别怕。”

    她还是惶然的想立刻逃掉，不顾一切的离开这里，离开他。冰冷的空气令她战栗，陌生的体验更令她害怕。他轻声的笑起来，她的脸贴在他的胸腔上，那笑声便如在震动着她的耳她的心神。他笑得那样愉悦：“朕看你适才唱歌胆子可大了。”他在嘲笑她，她咬一咬牙，倔强的仰起脸来，宝石般璀璨的眸子在烛火的晕彩里隐隐流动，没有人可以轻视她，没有人可以轻视南荑的王女，正如没有人可以轻视南荑。她用力将他按倒在床上，笨拙的去解他的衣带，毕竟大家都不穿才是公平，不能唯有她裸裎袒裼。

    他有几分错愕，很快的哈哈大笑起来，她只顾用力扯着他的衣带，金镶白玉版珊瑚勾带，她从来没有解过男子的衣带，尤其是中原男子的衣带，简直无从下手。她终于用蛮力扯开了勾带，带上系的荷包佩玉长穗龙绦叮叮咚咚落了一地。他扶住她的腰，掌心滚烫的温度透过她身上亵衣，她无知无畏的望着他的脸庞。相对于南荑男子，他太白净了，那样俊美的面容，有中原男子独有的儒雅气质。

    可是他的掌心有薄茧，那是常年执缰与弓矢的缘故，他的目光似新硎的蓝铁刀，锋锐得令她肌肤生寒。她不得不闭起眼睛来，胡乱的俯身去亲吻他。　　这一吻却吻在他的鼻子上，用力过猛，撞得他鼻子隐隐作痛，他轻笑了一声，她终于寻找到了他的唇，他的笑声消失在她的亲吻中，她的唇轻巧如同蝴蝶的双翅，若有若无的扫过他的唇际，瞬间之后便要振翅高飞去。他却不肯轻易放她逃开，扶牢了她的脸辗转吮引，这个吻这样缠绵而悠长，而后一路往下延伸至她的颈中，酥痒里隐约一点啃噬的微痛，她如同喝醉了一般，只觉得双颊滚烫得似要燃起，他翻转身来，她的背心触到冰冷柔滑的缎子，而他在她身上点燃一把火来。

    窗外有细微的沙沙声，也许是下雨了，淅淅沥沥。风吹过无重数的垂幕，像有只无形的大手，一路穿帘而来，床前的珍珠罗帐亦让风吹得飘飘欲飞。她听到隐约有歌声，那歌声婉转动人：“異江流水去沉沉，岸上丛丛凤竹林。

    竹叶翠映坏水色，阿郎不来坏人心……”是谁在那里唱歌，是谁在唱南荑调……阿郎不来坏人心……阿郎不来坏人心……她痛了一身冷汗，那样痛，痛得她几乎要流泪，终于张口咬在他的肩头上。咬得那样用力那样狠，终于令得他轻轻吸了口气，低头将灼热的吻贴在她的耳垂上，她用手指紧紧揪着身下的缎褥，夜雨潇潇，仿佛打在阔大的蕉叶上。在南荑王宫里，她赤着足顶着蕉叶，呢喃般吟唱：“竹林翠映坏水色，阿郎不来坏人心……”

    一颗大大的眼泪终于顺着眼角滚下去，滚到赤色绣龙凤如意的缎枕之上，咕碌碌就不见了。殿外有清脆的响声，像是玉磬的声音。皇帝却知道是云板的叩声，于是双掌两击。骤然的灯火突然明亮起来，内官与侍女执着灯鱼贯而入，她的眼睛半晌不能适应这突如其来的光明。裸露在外的肩头感觉到殿门开处带来的微风，她这才记起扯过锦被遮掩，皇帝已经问为首锦衣内官：“怎么回事？”

    那内官跪下奏对：“启禀陛下，贵妃娘娘要生了。”皇帝哦了一声，欠身起来，立刻三四个内官替他穿衣着裳，不一会儿便整理妥当，他由内官簇拥着向殿外走去，走到大殿门口方想起来，回首对她道：“朕去云意宫，你先睡吧。”不等她答话，已经由前呼后拥的内官簇拥着走出了殿门。　　她拥着被子，缎子滑腻冰冷的贴在她的肌肤上，杂沓的步声去得远了，四周逐渐静下来，一切皆静了下来，她抱膝坐在床头，烛光轻跳，似在梦境中一样。（下接本页的第25楼）

    金枝皇后(二)

    早晨的时候赵女官替她梳头，她随口问：“昨天夜里贵妃生了吗？”赵女官从镜中悄悄瞥了一眼她的脸色，答：“听说昨天夜里足足折腾了半宿，今天早上又没动静了，御医说月份还早着呢，如今才只七个多月，只怕要到六月里去也不一定。”

    她抿着嘴看着铜镜中神色拘紧的赵女官，心里想，不知那贵妃长得什么样子？

    待见到许贵妃，已经是端午那日。太后素不喜中京溽热，一入五月，便前往上清别苑避居。宫中除了节宴，特备有杂耍百戏，也不过是皇帝率了妃嫔，由文武百官陪同玩赏，所谓君臣同乐。锦幄之下本只设了帝后的御座，其它妃嫔皆在两翼帷幄中，皇帝似是随口道：“叫贵妃也跟着朕坐吧。”

    御前的中涓令便去传许贵妃，早有小黄门移过一张椅子来，许贵妃款款而至，入锦幄先谢过圣恩，双膝还未曲，皇帝已经道：“你是有身子的人，免了罢。”复又向皇后见礼，赵女官向金枝连连使眼色，她却并不动声色，待许贵妃抬起脸来，明眸皓齿，举止间天然妩媚，特别是一笑之间，媚艳入骨，如能摄人魂魄。大约因为怀有身孕的缘故，稍见丰腴，但穿着鹅黄绉纱半臂，臂上挽迤着丈许来长的芽黄轻绡，底下是浅黄撒花长裙，裙上用金线堆绣满满的折枝花卉，更显雍容富丽。

    皇帝向她道：“虽是五月里天气了，可是时气不足，怎么穿得这样单薄？”许贵妃嫣然一笑，道：“臣妾怕热。”皇帝笑道：“别一时贪凉图快，倒落下什么毛病来。”许贵妃但笑不语，方坐下又净了手，亲自剥了新贡的杏子呈与皇帝。

    皇帝一时与她笑语，吃了数枚杏子，内官近前跪奏：“吉时已到，请陛下出令射柳。”皇帝正欲起身换衣下场，许贵妃却笑道：“年年就数这个最热闹，皇上，不如今年咱们索性下个采头，比试起来也更有意兴。”皇帝笑道：“可惜这是马背之上使弓弄箭的，有了采头也没你的。”许贵妃笑道：“宫中射柳之技，当数陛下第一，那采头自然是陛下囊中之物，既然陛下得了，臣妾便如得了一般。”皇帝不禁笑问：“那依你说，朕应当以何物为采头？”许贵妃明眸顾盼，道：“既然明知陛下会得了这采头，那么再以陛下之物为采，便没有趣味了。”忽然嫣然一笑：“臣妾大胆奏议，莫若以皇后娘娘头上的紫金翟凤为采，陛下得了这样采头，必与娘娘龙凤呈祥，百年好合。”

    她的声音虽不甚大，但两翼帷幄之中的宫眷皆听到了，不觉嗡嗡的议论声四起，不少人望向皇后，看她作何表示。向例后妃、公主皆可用翟凤冠，但唯有皇后方用紫金九凤，便是所谓“凤冠”了，许贵妃以凤冠作采物，实是对皇后莫大的轻蔑，皇帝亦不觉向金枝望去，但见垂垂密子珠珞，一直遮去了半边秀脸，看不出是何神情。他忽然轻松的一笑：“好，那就以皇后的紫金九凤冠为采头。”

    言毕站起身来，金枝却道：“请陛下且慢。”皇帝笑道：“皇后有什么话要说？”金枝便道：“臣妾虽生于蛮荒，不识天朝礼仪，但幼时习过几日弓箭，臣妾亦想下场一试，请陛下恩准。”皇帝怔了一下，笑道：“难得皇后亦有这样的兴致，朕当然得答应。”一时场中人听说皇后亦要下场射柳，无不窃窃私语，纷纷议论。所谓射柳，乃是于球场插柳为两行，当射者以尊卑序，各在柳枝上缚彩帕为记，柳枝去地约数寸处，便削去一截青皮，露出寸许白枝。先以一人驰马前导，后驰马以无羽横镞箭射之，射断柳枝之后，必要瞬息间已飞马驰至柳下，接断柳于手，便为大胜。射断柳枝而不及接断柳于手，则次之。如若并未射在柳枝去皮之处，或者未尝射断柳枝，更至不曾射中，则为负局。那样细细软软的柳枝，插在沙松土里，既要射在去皮白地，又要射断，而且断后又要及时接断枝于手，故而虽名为比试准头，实则弓箭准头、力道、巧劲、乃至驭骑功夫，都要无一不精，方才能取胜。不过一盏茶的功夫，皇帝已经更衣出来，大梁尚赤，天子便服亦用赤色，赤底玄色夹金线绣龙纹，每一片龙鳞映着日光，在血一样鲜赤的底子上闪烁着金芒，在如意祥云间九曲缠绕，狞狰的龙首正好盘踞在皇帝衣襟胸口，两点龙晴亦用玄色夹金线刺绣而成，在灼烈明亮的日头之下，栩栩如生得便如要破锦飞腾。皇帝接了明黄结重穗的蟒皮鞭子在手，御骑的掌令已经牵了皇帝那匹高大神骏的“追日”侍立阶前，但闻场侧十二面巨鼓已经捶得山响，皇帝认蹬上马，场内护驾的神锋营将尉、陪同皇帝射柳的武将诸官，尽皆卸甲行礼，山呼万岁，轰然如闷雷般惊天动地。待皇帝上马后，方欲命武官上马，忽闻宫眷帷幄那边一阵轻微的马蚤动，原来是皇后出来了。

    金枝的衣饰甚是奇异，皇帝虽不曾见过，但隐约已经猜知是南荑妆束，南荑旧俗女孩子自落地后便不剪发，连胎发都不曾剃过，金枝黑缎子似的一头长发，不再若宫中女子那样梳寰，但于发间夹五彩丝线梳成独辫，以十二枝赤金榴钗绾起高髻，再以绣巾横过髻顶。一侧则垂缀赤色的穗缨。身上却是圆领窄袖的茜红色绡绣芙蓉短衣，底下是一条方及脚面的芙蓉色撒茜丝筒裙，皇帝见惯了后妃数重穿衣，襦袖层层裙幅曳地。倒觉得这身打扮英气妩媚，颇令人眼前一亮。待得她走动起来，才知道原来左侧斜开有裙岔，茜红色轻绉里裙便如千万瓣团簇石榴花，随着款款莲步偶然隐约一闪，灼得人眼睛都发痛。

    后妃例不参预射柳，所以亦未曾替皇后备马，事出仓促，御驷院的提辖急迫中灵机一动，将预备击鞠用的马挑了匹最温驯的牵来，金枝倒也并不理论，侧骑上鞍，皇帝见她身轻如燕，侧骑于马背上自挽了弓，神色自若的试了试弦力，帷幄那边的一众宫眷，早就看得又是惊异、又是好奇、又是好笑，禁不住议论低语。

    当射者以尊卑序列一字排开，皇帝自然位在最左，皇后则次之，金枝之右则是赵王梁郄，他是世宗废太子梁意的儿子，即当今皇帝嫡亲的堂兄。先帝英年暴卒，当今皇帝并没有兄弟，诸叔王伯王又皆子息单薄，故皇帝连堂兄弟都廖廖无己，所以格外恩视这位堂兄，将他封为赵王。因熙圣十年便下诏削藩，亲王不再裂土封疆，所以赵王梁郄领着神锐营的闲差，每日不过到朝堂上应个卯，赵王生得样貌俊美，闲下来只爱走马斗鸡，击鞠捶丸，弄管调弦，又擅金石书画，写得一笔好字，尝大醉章台之后替名伎祁白玉题辞团扇，字赋双绝，时人惊赞传为一时香艳佳话，从此便被视为京中第一风流子弟，人称“逍遥王”。皇帝每每击鞠，总是输与梁郄，但逢射柳，又总是略胜梁郄，故而每年端午射柳，皇帝总是乐见与赵王并驱。

    今日两人之间多了位皇后出来，梁郄心中思忖，这射柳夺筹的风头自然依旧要让皇帝去出，但见皇后面容娇柔如花，连控起缰绳亦似有几分不胜之态，待会儿鸣镝一响，众马狂奔，百蹄齐落，万一出点差池，自己距得最近，只怕难以自处。一个念头方未转完，但听清长啸声直上云天，原是掌号令的尉官，已经射出了鸣镝。皇帝不假思索，手中缰绳一松，双足轻点，跨下的“追日”已经驰出，但闻蹄声隆隆，数十匹骏马如溃堤的潮头，直往前汹涌而去，众马本是一条线齐齐驰出，不过瞬息便显出波纹起伏来——有的马快，已经奔在了前头。皇帝一马当先，已经将众人皆抛在身后，当下并不缓下马势，反手抽了箭，右手方引开了那赤漆明角揉金弦的弓，还未拉得十分圆满，忽闻“嗖”得一声，一阵疾风从后而至，直擦着他身侧过去，激起劲风刮得人脸隐隐作痛，竟是有人抢先发箭了。皇帝手中一箭方才射出，驱马狂奔之际听得身后又是“嗖嗖”连珠两声，皇帝射出第二箭，百忙中还瞥见抢前那枝箭去势极快，已经射断系黄帕的那枝细柳，正是皇后应射之柳。他骤然一惊，但见皇后第一箭方射断柳枝，第二箭已至，正射在柳枝下落之势处，柳枝轻柔，被第二箭一激，复向上弹起，第三箭又至，柳枝跃得更高。

    皇后的马距他已不过数尺，他回手便是一箭，将系赤帕的御射柳枝激得向上弹起数尺，那一箭弹起柳枝后势道不减，斜飞出去正撞在皇后断柳之上，但见那柳枝急坠，皇帝已经轻舒手臂，去接自己那枝断柳。金枝急切间不及引弓，手一扬只听啪的一声，竟是以手掷箭，柳枝距地不过寸许的那一刹那，这枝箭终于赶至，柳枝复又弹起，她的马已经越过柳枝，身子轻巧一拧，一个倒垂帘，众人只觉眼前一花，她茜红色轻绉里裙被风势所激，便如怒放一朵殷红榴花，回身起来，那枝断柳已经被她衔在唇间，太阳正照在她脸上，但见殷红的一点樱唇，横咬着柳枝，迤逦便如翡翠绕带，说不出一种异样的旖旎风情，场中众人皆看得呆了，连喝采都忘了，皇帝只觉得心中怦得一跳，但见她一双明眸在阳光下隐约作琥珀色，流光溢彩，明净澈亮得竟令他不能逼视。

    金枝皇后（三）

    场侧的十二面得胜鼓已经“咚咚”擂响，掌令官扬起声音高唱：“陛下大胜……”　　他微微一哂，将手中柳枝弃之尘埃，马鞭虚击，只听“啪”的一响，鼓声骤停。午后的风轻柔如小儿的手，锦幄上垂缀无数银铃在风中细碎的响着，晴空万里，浩然无云，场中场外虽有数千人之众，却静旷得如同荒野。皇帝脸上的笑容微带讥讽：“明明是皇后大胜，难道除了朕，你们都没长眼睛吗？”被他看似漫不经心目光扫到的人，无一不低下头去。她回首望他，明净如玉的脸庞上微有汗珠晶莹，一双眸子如能望见人心底，他兜转马头，与她并绺，距得那样近，连她轻浅的呼吸都能闻知，她身上有幽雅的香气，仿佛是檀香，但又并不像。他的呼吸拂动她的颈中的碎发，那样微痒的热气吹进颈间，她不禁起了一阵奇异的战栗。他声音低的唯有她能听见：“将你的本事都使出来，让朕好生瞧瞧。”

    她微扬起脸，下颔玲珑纤巧的弧线美得令人想伸手去触及，他在心里狠狠的想，到底是小觑了这个女人。

    她柔嫩的手指上已经让弓弦勒出红痕，若无其事随手拿绢子缠在指间，指尖隐约的痛楚被她硬生生的忽略，她十分清楚的知道自己激怒了大梁的天子，可是如果不激怒他，他大约真的会忘记她是他的皇后。　　晚宴是在凤绮楼，内廷赐宴，得此殊荣的只余了近支亲贵，酒过三巡，一曲《胡旋》舞过，皇帝似是微醉，半倚在御座之上，侧着身子只和许贵妃说话，殿中诸人的神色皆懒散下来，一套套的舞乐，一遍遍的传杯，一曲奏罢又是一曲，舞女婆挲来去，飞扬旋转的锦绣长裾温软的拂过红毡，恢弘殿堂中似盛开一盏盏丰艳的花朵。　　似是三更了吧，金枝困倦极了，殿中方自舞至《凉州》，这样的宴乐，总要到天明去。赵女官见她神色倦怠，低声附耳道：“娘娘，请娘娘更衣。”

    她起身往后殿去，换过白苎罗轻衫，底下依旧是金线芙蓉合欢裙，重新净面梳头，人也似精神了些。窗外夜色幽暗，殿后排门半掩，檐下挑一盏极大的纱灯，依稀可见后庭玉栏下一架蔷薇花开似雪。夜风吹起绿色湖绉帐幔，似清凉的水波拂过，她忽然心里一动，起身往殿外走去。赵女官与阿悯尽皆随她出来，凤绮楼筑在高处，俯瞰各宫灯火可见，前殿的丝竹之声隔得远了，只隐约可闻。

    她凭栏而立，夜风吹起她的衣袖，她臂上绡纱翻飞在风里，风里只有露水的清凉与夜花的芬芳，自离了南荑，似再也未遇了，这样的夜。呜咽一声，极远处的花树底下有箫声传来，幽远清冷，不觉叫人循着箫声而去，夜静的似一盏水，萧声则是一滴墨，一缕缕渗化开来，一丝丝往人心上缠去。阿悯有些担心，低声叫了一声：“皇后。”花荫底下的箫声骤然一停，她懊恼的看了一眼阿悯，有人影自花树底下缓缓踱出，旋即躬身行礼：“见过皇后。”　　原是赵王梁郄，夜风拂动他宽大的袍袖，他手中的紫玉箫流转着润哑光泽，朦胧的星辉之下，依稀可见俊美无俦的面庞，仿佛不似这尘世中人。可是那一身褚色刺蟠龙缎袍，偏又叫她想起他的身份。她一时没有料到是他在这里，想了一想，道：“王爷的箫声真美。”

    他的声音醇厚平和：“这样的星夜才是真美。”

    仰望星穹，那样璀璨的点点星光，疏疏离离似一把任意撒出的银钉。

    她认出了北辰星，她叹道：“北辰明亮的像一只眼睛。”他被这古怪的比喻逗笑了：“臣觉得倒不似眼睛——世上哪有这样明亮的眼睛。”她说道：“在我们南荑的传说里，北辰就是一只眼睛，天上阿侬仙女的眼睛，可见世间诸事诸物，守护至太阳光明。”

    他的神色认真而温和，她素来未见中原男子如此认真的倾听自己说话，不觉将南荑关于北辰星的传说讲给他听：“阿侬本来只是寨子里寻常的南荑姑娘，心爱的阿郎上山打猎，被山妖施法，在山间迷路，怎么走也走不出去林子。阿侬便去寻他，可是就被坏心的山妖化为巨石，山妖将阿郎带到这块巨石下，对阿郎说，只要凿完了这块巨石，你就可以找到回家的路。阿郎只想回家见他的阿侬，却不知那巨石就是他心爱的姑娘。他不分日夜凿这块巨石，每一凿都凿着阿侬的血和肉。最后阿侬粉身碎骨，那眼睛就化成了天上的北辰，永远都在北方的天空，让阿郎可以明辨方向，回到寨子里去。”

    梁郄不觉道：“这阿侬真是可怜。”她淡淡的一笑：“阿侬化作天上永恒的星辰，永远照耀着心上人回家的路。可是阿郎回家见不到阿侬，其实他才是最可怜最伤心的人。”赵郄不禁注目于她，但见她面色淡定，仰望星空，似适才只是随口的一句话。赵女官却在一侧轻声道：“夜里风凉，谨请娘娘回殿。”梁郄虽是皇帝的堂兄，但究竟男女有别，这样的暗夜里，她亦觉得未便。便亦道：“王爷也请去入宴。”自扶了阿悯，折返回殿中去。

    方至玉阶之下，不觉脚步渐缓，檐下纱灯明亮，照见那袭赤色缂金九龙缎袍，袍襟下端绣江牙海水纹，所谓“疆山万里”。两侧十数名内官微微躬身拱手谨立，内官们皆着一色的朱紫色锦袍，在朦胧的灯下看去，仿佛两列偶人般纹丝不动。皇帝嘴角勾起轻浅的笑容：“这样好的夜色，皇后也有兴致步夜观星？”

    她静静的答：“陛下不亦是有兴？”

    他轻笑了一声，伸出手来，她只得将手交在他手中。他骤然收紧，握得她痛不可抑，仿佛连骨头都要被他捏碎，他脸上的笑容并未敛去半分，他俯身在她耳畔轻声道：“赵王梁郄的箫声，堪称中京一绝，可是朕奉劝你，还是不必听此箫声的好。”他的眼中闪烁着幽暗的光芒，仿佛有什么东西依稀可见，她努力的试图去分辨，但已经稍纵即逝，瞬息便不见了。皇帝已经恢复那种懒慢的样子：“如此良夜，真不应该辜负。”慢慢松开她的手，却满面含笑：“起驾，朕陪皇后回凤藻宫。”

    这是他第二次夜宿凤藻宫，她不惯与人同宿，好容易睡去，不过朦胧一寐便又惊醒。天还未亮，帐外的鎏金蟠花烛台上儿臂粗的九枝巨烛皆燃去了大半，烛泪缓缓累垂，如绛树珊瑚。身侧却是空的，被衾已经没有余温，揭开数重纱幔，方见皇帝伫立于雕花长窗之前，他抬头仰望着微明的天空，脸上是一种她从未见过的神色，那神色竟似是落寞，夹杂着隐约的悲哀，她几乎疑心自己看错了。因为皇帝听到她窸窸窣窣的衣声，已经回过头来，那表情如常的冷漠与疏离：“怎么起来了？”

    她将手中的袍子替他披上，道：“风寒露冷，陛下要珍重。”他嗤笑了一声：“多谢皇后。”隔了一会儿，大约觉得这四个字实在过份，于是道：“朕并不是厌恶你——”说到这里，又难以措辞，终究岔开了话：“唱支南荑调给朕听吧，上次你唱的乃是中原曲子，朕还是想听一听南荑调。”

    她想了一想，终究还是唱了那首歌：“異江流水去沉沉……”她的声音低低散在深宏的殿中，仿佛引起嗡嗡一点回音：“岸上丛丛凤竹林，竹叶翠映坏水色，阿郎不来坏人心，阿郎不来坏人心……”赤足踏在金砖地上，那样冷，那样凉，却见他的眼中微微有了暖意：“这首歌，我们中原亦有。我们的歌是这样唱的：春江水沈沈，上有双竹林，竹叶坏水色，郎亦坏人心。”他的吟哦抑扬动人，可是他的眼中有一丝恍惚：“今天是初六了。”

    这日是初六，按例召见百官，即所谓大朝。礼仪繁缛不提，更兼奏议之事甚多，一直到近午时，皇帝方才散朝回内宫。步辇方进了宁运门，御前的中涓令王越见皇帝示意前往云意宫，忽叫了一声：“陛下。”却踌躇并不言语，皇帝忽然从这缄默里体会到了他的用意，只觉得胸口蓦得一紧，仿佛那里有只无形的手，攥住了自己的心。每一次心跳的收缩都那样牵痛。他的声音似乎很从容，可是食指却无意识的摩挲着佩玉上的串珠，仿佛要将珠子捏碎了：“她回来了？”王越恭声道：“夏王妃回中京避节，今日按礼制入宫来觐见皇后，眼下只怕正在凤藻宫里。”旧俗中京女子出嫁，端午节后一日必回家归宁，称为“避节”。皇帝许久没有作声，王越连大气也不敢出，一动不动的立在那里，心里想，这句话只怕说坏了。

    皇帝最后只是轻轻的拍了拍辇杆，那是继续往前的意思，于是抬辇的内官快步往云意宫走去，金砖铺就的笔直御道，内官的薄底快靴，步子走得又轻又齐，不一会儿便走出数箭之地，已经过了承恩门。皇帝忽然道：“掉头！朕去凤藻宫。”王越听了这句话，立刻双掌一击，侍辇的内官便掉转方向，簇拥着御驾，径直折返承恩门，径直往中宫去。

    （下接本页的第35楼）

    金枝皇后（四）

    这日到凤藻宫觐见的除了夏王妃，另有几位命妇。赵女官一边侍候金枝更衣，一边道：“今日入宫来请安的夏王妃，和别的命妇不一样，待会儿皇后不妨格外恩视才好。”金枝想了一想，问：“是北夏的王妃吗？”赵女官道：“正是，北夏王地位尊贵，战功显赫，王妃自前年出嫁，这还是第一次归宁。”停了一停，又道：“这位王妃乃是馨宜郡主的女儿，自幼在宫中长大，被太后视作自己亲生一般，出嫁之时，更被敕封为公主，娘娘自然应该恩视王妃。”其实夏王妃还极年轻，虽然依礼是朝服盛妆，五凤翟衣累金凤冠，重重珠珞掩映不住一双点漆样的眸子，流转生辉，清冽照人。礼毕未尝开口已自先笑，左颊上露出深深一个梨涡：“哎呀，皇帝哥哥好福气，娶得嫂嫂这样漂亮。”金枝从来没听过这样的称呼，细细一想“皇帝”后面加上“哥哥”两个字，虽然稀奇古怪，但有趣得令人不禁哑然失笑。

    因赵女官早有提醒，金枝对这位王妃十分敬重，另几位命妇朝觐不过礼毕即退出，她特意留了夏王妃说话。因夏王妃比她还小一岁，一派天真烂漫的样子。金枝许久未见这样的人物，不禁心里喜欢。两个人同坐在胡床之上说着话，夏王妃却不脱小孩子心性，真的将她视作寻常人家的嫂嫂一样，絮絮的讲了一回北夏地域，又听金枝讲南荑风物。忽然道：“我从北夏带了一只小猧儿回来，送给嫂嫂解闷吧。”金枝虽与她初次见面，却已知晓这位王妃心底纯良，笑着说：“我只怕养不好。”夏王妃露出淘气的笑容：“很好养的，我小时候就养过，连皇帝哥哥都知道怎么养。”金枝微笑道：“陛下素爱洁净，听说上回许贵妃要养只猫，皇上都没答应呢。”夏王妃道：“许贵妃是许贵妃，嫂嫂您是皇后，她怎么能和您比。”身子微微向前倾，执着她的手，低声对她道：“嫂嫂，我也讨厌那个许贵妃，你别理她。其实皇帝哥哥是很好很好的人，他对人其实很好很好，只是不大懂得告诉旁人自己的心意。”她这般细细耳语，吐气如兰，拂在金枝的耳侧，吹得她耳朵微微发痒，不禁想笑。但听她连说了两遍“很好很好”，语气极是真挚，可见他们兄妹自幼一块儿长大，手足之情果然深笃，只是自己无论如何，也不能觉得皇帝是“很好很好的人”，还会对人“很好很好”。

    正说了几句闲话，忽闻宫女来报：“娘娘，皇上来了。”金枝微微有些意外，站起来预备迎驾，但听金铃之音已经一声递一递传近来，待得皇帝入殿，方跪拜下去：“臣妾见过皇上。”皇帝口里说：“免礼”，眼睛已经望见她身后的夏王妃，注视了片刻，方才微笑：“这两年——你长高了。”

    夏王妃虽然行了见驾的大礼，起立却是盈盈一笑：“皇帝哥哥也变了，如今威严得叫人害怕呢。”话虽然这样说，终于抬起头来与他对视，两人相交的视线中分明有幽蓝的火苗燃闪，不过一个刹那，皇帝已经恢复往日那种淡漠的微笑：“也没见得你有多怕我，还是这样无法无天的样子。”

    夏王妃笑道：“你是我的哥哥，我为什么要怕你呢。”她明眸如水，不知为何瞬息浮起一层浅浅的潮意，连忙转开脸去，喜孜孜的笑道：“皇帝哥哥娶嫂嫂，大婚一定隆重热闹极了，可惜我没有赶上喝喜酒。新嫂嫂待人这样好，生得又这样美，哥哥，你要对她好。不然，我可头一个不依你。”

    皇帝也笑起来：“两年不见，倒真的像是懂事了许多。”

    夏王妃道：“难道我从前不懂事吗？”

    皇帝见她软语娇嗔，依稀还是旧时小女儿的模样，脸上盈盈笑着，可是眼底里却掠过一丝哀凉，那样快，快得几乎连他都不及看清，已经被笑意取代。那丝哀凉就像是闪电一般，在黝黑的夜空骤然一亮，旋即整个世界便又重新陷入无穷无尽的黑暗。他心中痛楚万分，却含笑慢慢点了点头：“你从前就很懂事。”

    夏王妃拉了金枝的手，笑着对她说：“嫂嫂你看，几年不见，皇帝哥哥对我也客气起来，会随口恭维我了。原先在宫里的时候，他多讨厌我啊，说我只会调皮捣乱。”金枝只觉得她指尖微冷，于是用手轻轻握着，又用另一只手在她手上轻轻拍了一拍。说道：“已经过了午时了，妹妹不如留在这里用膳。”夏王妃道：“自然要领嫂嫂这一顿饭的，可有两年没吃着御膳的菜了。”向着皇帝道：“皇帝哥哥也在这边用膳好不好？”语气虽是相询，可是眼中隐约露出的却是期盼，皇帝自然立刻便点了头。

    传膳原是颇费时间的，天家馔饮，精致自不必言，每日的膳食亦有定规，一道道的菜式流水样的上来，其实不过略放一放，若是皇帝不动筷子，极快就撤走了。皇帝这日的胃口像是极好，每一道菜几乎都下箸尝了一尝，如此一来，这顿膳便用得慢了，几乎吃了两个时辰。规矩是讲究食不语的，三人一句话也未说。金枝只见夏王妃胃口也似不错，每一样菜上来，都细细的品味，最后还吃了半碗饭下去。

    见着皇帝搁下筷子，夏王妃也才放下筷子，笑着说：“今儿可吃得饱了，待会儿走不动路了。”眼见的太阳偏西，夏王妃便向金枝告辞，金枝留道：“再坐一会儿，用了晚膳再走吧。”夏王妃道：“不瞒嫂嫂说，我还想去看看我旧日住过地方。”皇帝接口道：“我陪你去吧。”他一起身，中涓令便摇动金铃，自有小黄门拖长了声音高唱：“起驾——”夏王妃的翟轿就在凤藻宫外，可是她并没有乘轿，皇帝便也没有上步辇，对她说：“就从这花园里穿过去，咱们走着过去吧。”夏王妃并没有答话，默默的随在他身后，一众内官并王妃的侍女，如众星捧月般簇拥着两人，顺着宫道向前。转过假山，沿着长廊向下，却见太液池畔垂杨匝地，千条绿绦。因太液池中引了温泉水，池中新生荷叶如钱，已经星星点点浮在碧波之上。

    皇帝停下脚步，望着池中荷钱，仿佛有些怅然：“荷叶都生出来了，这个春天又过完了。”夏王妃嘴角微微一动，最终只是说：“再过得两个月，池中的千叶白莲就该开了。”太液池中遍植千叶白莲，开时十顷碧叶，万盏白花，皇帝忆起当年她挽着双鬏，学作采莲人的模样，乘着小艇翩然而来，自己在御舟之中偶然举首一望，但见一舟如叶，她立在船首，四面皆是碧叶白莲，半天嫣红姹紫的晚霞，似一匹光滟流离的五彩绮罗，在她身后无穷无尽的铺陈开来，霞光将莲花与她都镀上一层淡淡的金光，整个天地依稀都是一片朦胧的金色。彼时彼景，仍是历历在目。　　皇帝顺着长廊，继续慢慢往前走，石砌尽头是一扇月洞门，芭蕉掩映小楼飞檐，偶然露出朱红栏干一角，夏王妃含笑道：“真像是做梦一样，我总是做梦回来，远远看见了这楼，可是总是一回头，它又不见了，常常要急的哭醒。”皇帝道：“今日可不是做梦了。”夏王妃笑容更盛，口中却说：“我只当是做梦罢了。”皇帝再也忍耐不住：“璎羽。”夏王妃的眼泪漱漱掉落在衣襟之上，顺着荑缎刺五凤的翟衣滚落下去，转瞬就不见了。她往后退了一步，规规矩矩行了大礼。他心中难过到了极处，只问：“你不进去了？”夏王妃道：“这样远远的瞧着，知道它好好的，就已经足够了。”

    皇帝嗯了一声，重复了一遍她的话：“这样远远的瞧着，知道它好好的，就已经足够了。”

    她含泪笑道抬起脸来：“皇帝哥哥，我一定好好的，你也要好好的。等再过两年我进京来，还来看你。”　　皇帝半晌说不出话来，但见她泪光盈盈，脸上却勉强作欢颜，他心中凄凉，终于道：“我等着你。”　　乾元殿左的配殿本是皇帝书房，皇帝送走夏王妃，即返回乾元殿。时候已经是黄昏，殿中一切皆是晦暗不明，王越连一声大气也不敢出，只悄悄的跟随着皇帝，但见他进了御书房中，宫人执了蜡钎正点烛传灯。地下数盏极大的白纱灯，加上御案两侧的烛台，渐次被点亮，照见壁上所悬巨幅，占据了整整一面墙壁的大梁全舆图，皇帝仰面注视舆图已久，忽道：“王越，你说，这天下是谁的天下？”

    王越躬身恭谨的答：“皇上，这天下自然是大梁的天下，?br/>